Nad kolískou novonarodeného Urbana stoja tri sudičky: dvaja dobrí duchovia osudu hovoria o bohatstve a láske, zlá sudička o chudobe a nekonečných strastiach. Čia sudba bude silnejšia? Z Urbana sa čoskoro stáva sirota, ktorého sa ujme lakotný majster hodinár a vezme ho do učenia. Keď Urban dospeje, zamilujú sa do seba s hodinárovou dcérou Laurou a svadba je na spadnutie. Majster preto pošle svojho učňa do sveta s úlohou hľadať bájne hodinky, ktoré vedia varovať pred smrťou. Nikto nevie, či hodinky vôbec existujú, ale ak ich Urban neprinesie, Laura sa jeho ženou nikdy nestane. Hodinárov učeň sa teda vydáva na ďalekú cestu plnú prekážok a úloh, ktoré musí prekonávať statočnosťou, hodinárskym umom a dobrým srdcom. Láska k milovanej Laure ho ženie vpred, zatiaľ čo v pätách má svoje tri sudičky, dve pomáhajú a jedna škodí.