Amy Winslowová, dcéra Grahama Winslova, úspešného autora detektívnych románov, učí na malej univerzite v Garrisone v štáte Washington literatúru so špecializáciou na detektívky. Znepokojí jej zmiznutie študentky Lacey, ktorej priateľ Rex bol práve nájdený mŕtvy. Polícia jeho smrť najskôr pokladá za nehodu, Amy ale sama upozorní na indície, ktoré ukazujú na vraždu. Spočiatku si vyslúži nevôľu detektíva Travisa Burkeho, ktorého práve do Garrisonu preložili z Chicaga, ten ale čoskoro uzná jej nesporné dedukčné schopnosti a začnú spolupracovať. Lacey sa nájde, je v poriadku. Ukryla sa u kamaráta, pretože sa jej niekto neznámy vyhrážal. Privedie Amy a Travisa na stopu, dokonca na niekoľko: s Rexom pracovali v školskom časopise a odhalili, že niekto hackol počítač na katedre matematiky, ukradol výsledky testu a potom ich študentom predával. Páchateľka je odhalená a zatknutá, medzitým je ale objavený ďalší mŕtvy – vedúci katedry literatúry profesor Miller. Najskôr to vyzerá, že sa predávkoval tabletkami na spanie, potom sa ale ukáže, že bol tiež zavraždený...