Na Vianoce sa dejú zázraky, plnia sa priania a menia ľudské osudy. Cesta vianočným vlakom potom môže zmeniť celý život všetkých, kto vo vlaku sedí... Bývalý vojnový spisovateľ Tom Langdon chce splniť prianie svojho nedávno zosnulého otca. Preto sa v predvianočnom čase vydáva za svojou priateľkou Leliou do Los Angeles vlakom. Tomov otec si prial, aby jeho syn napísal príbeh z cesty vlakom cez celé Spojené štáty. Hneď vo Washingtone na stanici sa Tom začne zoznamovať so svojimi spolucestujúcimi. Cesta bude trvať štyri dni a cestujúci za tieto štyri dni prejdú 3 000 míľ. Tom zisťuje, že s ním cestujú starý železničiar Higgins, ktorý dnes jazdí len pre zábavu, a snúbenci Julie a Steve, ktorí utiekli pred Steveovými rodičmi. Tí totiž nesúhlasili s ich úmyslom sa vziať. Tomovou spolucestujúcou je ale aj podivne osamelá staršia dáma Agnes, ktorá všetko sleduje ostrím zrakom a nič jej neunikne. Zaujímavou postavou vlaku je aj vedma Misty, ktorá dokáže predpovedať ľudské osudy. Posádku vagónu, v ktorom Tom cestuje, dopĺňa starý vdovec, John Kelly, ktorému zomrela žena a on chce splniť jej prianie - pri ceste vlakom si prečítať Dickensovu Vianočnú koledu. Veľmi dôležitými spolucestujúcimi sú ale slávny filmový režisér Max Powers so svojou scenáristkou Eleanor. Tom sa veľmi skoro po nástupe do vagónu s Maxom začne pri bare baviť a on mu Eleanor predstaví. Pre Toma, ale aj pre Eleanor je to šok. Obaja sa totiž poznajú zo svojej minulosti. Boli kedysi partnermi a milencami...