Profesorka Amy Winslowová, vedúca katedry literatúry na univerzite v Elmsteade a detektív Travis Burke navštívia čítanie práve vydávaného románu Amyho otca Grahama Winslowa Mihotajúci sa plameň. Koná sa v kníhkupectve, ktoré prevádzkuje Amyin bývalý študent Blake Newman, ktorý zanechal doktorandského štúdia, aby sa mohol venovať písaniu, a hrdo Amy hlási, že práve získal zmluvu na vydanie svojej
Profesorka Amy Winslowová, vedúca katedry literatúry na univerzite v Elmsteade a detektív Travis Burke navštívia čítanie práve vydávaného románu Amyho otca Grahama Winslowa Mihotajúci sa plameň. Koná sa v kníhkupectve, ktoré prevádzkuje Amyin bývalý študent Blake Newman, ktorý zanechal doktorandského štúdia, aby sa mohol venovať písaniu, a hrdo Amy hlási, že práve získal zmluvu na vydanie svojej prvej knihy. Amy sa tiež zoznamuje s mladou spisovateľkou Ellou Quinceyovou, ktorá zbiera materiál pre svoju knihu o vražde, ktorá sa stala priamo na Elmsteade - Amyin kolega Mac McKinnon otrávil strychnínom profesorku Nicole Fordovú. Nicole objavila údajný prvý náčrt niekoľkých kapitol z Twainovho Huckleberryho Finna, Mac, ktorý sa usiloval o definitívu, nutne potreboval niečo publikovať, a zrejme kvôli tomuto rukopisu medzi nimi vypukol spor. Mac, ktorý si odpykáva tridsaťročný trest, sa k vražde nikdy nepriznal, ale v jeho dome sa v sejfe našiel spomínaný Twainov rukopis a fľaša strychninu. Amy v Macovu vinu odmieta veriť a rovnaké pochybnosti má aj Ella. Amy a Travis sa pustia do vyšetrovania a zisťujú, že veľa vecí bolo inak, než uvádzal Travisov predchodca detektív Howard, ktorý mal prípad na starosti...
