V ulicích New Yorku řádí sériový vrah, který zanechává u svých obětí znepokojující básně, popisující jeho hrůzné činy. Jeho případ dostávají na starost dva ostřílenídetektivové a dlouholetí parťáci (Al Pacino a Robert De Niro). Zdá se, že celá záležitost má vazby na jejich předešlé případy a stopa vede i do řad policie…